Epilepsi adalah gangguan neurologis kronis yang ditandai dengan kejang berulang tanpa penyebab yang mendasarinya. Memahami apa itu epilepsi dan berbagai faktor yang dapat menyebabkannya sangat penting untuk meningkatkan kesadaran dan penanganan yang tepat. Artikel ini akan mengulas definisi epilepsi serta beragam penyebabnya.

Apa Itu Epilepsi?

Secara sederhana, epilepsi terjadi akibat adanya aktivitas listrik abnormal di otak yang menyebabkan perubahan mendadak dalam perilaku, gerakan, perasaan, atau tingkat kesadaran, yang dikenal sebagai kejang. Kejang pada epilepsi bersifat tidak terprovokasi, artinya tidak disebabkan oleh faktor pemicu sementara seperti demam tinggi atau kekurangan gula darah. Diagnosis epilepsi biasanya ditegakkan setelah seseorang mengalami setidaknya dua kejang tanpa penyebab yang jelas.

Beragam Penyebab Penyakit Epilepsi

Penyebab epilepsi sangat bervariasi dan seringkali tidak dapat diidentifikasi (idiopatik). Namun, beberapa faktor yang diketahui dapat berkontribusi terhadap perkembangan epilepsi meliputi:

• Faktor Genetik: Riwayat keluarga dengan epilepsi dapat meningkatkan risiko seseorang mengalami kondisi ini. Beberapa jenis epilepsi memiliki dasar genetik yang kuat.
• Cedera Kepala Traumatis: Benturan keras pada kepala, seperti akibat kecelakaan atau cedera olahraga, dapat merusak otak dan memicu epilepsi.
• Kondisi Otak Saat Lahir: Masalah selama kelahiran, seperti kekurangan oksigen, dapat menyebabkan kerusakan otak yang berujung pada epilepsi.
• Infeksi Otak: Infeksi seperti meningitis atau ensefalitis dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan otak yang dapat memicu epilepsi.
• Stroke dan Penyakit Vaskular: Gangguan aliran darah ke otak, seperti stroke, dapat menyebabkan kerusakan jaringan otak dan meningkatkan risiko epilepsi, terutama pada orang dewasa yang lebih tua.
• Tumor Otak: Pertumbuhan abnormal di otak dapat mengganggu aktivitas listrik normal dan menyebabkan kejang.
• Kondisi Perkembangan: Beberapa kondisi perkembangan seperti autisme dan cerebral palsy memiliki risiko epilepsi yang lebih tinggi.
• Penyakit Alzheimer: Pada stadium lanjut, penyakit Alzheimer dapat meningkatkan risiko terjadinya kejang.

Penting untuk dicatat bahwa pada banyak kasus, penyebab epilepsi tidak dapat ditemukan. Meskipun demikian, pemahaman tentang berbagai faktor risiko dapat membantu dalam diagnosis dan pengelolaan kondisi ini.