Diabetic retinopathy adalah komplikasi diabetes yang mempengaruhi mata. Memahami pengertian diabetic retinopathy dan berbagai aspeknya sangat krusial bagi para penderita diabetes untuk mencegah potensi kehilangan penglihatan yang serius. Secara sederhana, diabetic retinopathy adalah kerusakan pada pembuluh darah di retina, lapisan peka cahaya di bagian belakang mata, akibat kadar gula darah yang tinggi dalam jangka waktu lama. Pemahaman yang baik tentang kondisi ini memungkinkan deteksi dini, pengelolaan yang tepat, dan pencegahan kebutaan.

Pengertian diabetic retinopathy lebih lanjut melibatkan pemahaman tentang bagaimana kadar gula darah tinggi merusak pembuluh darah kecil di retina. Pembuluh darah ini dapat bocor, membengkak, atau bahkan menutup aliran darah, sehingga mengganggu pasokan oksigen dan nutrisi ke retina. Sebagai respons, mata dapat mencoba menumbuhkan pembuluh darah baru yang abnormal dan rapuh, yang juga rentan terhadap kebocoran dan pendarahan. Proses ini secara bertahap merusak retina dan dapat menyebabkan gangguan penglihatan yang signifikan.

Terdapat beberapa tahapan dalam perkembangan diabetic retinopathy. Pada tahap awal, yang disebut non-proliferative diabetic retinopathy (NPDR), pembuluh darah retina mulai mengalami perubahan kecil seperti kebocoran mikro atau pembengkakan. Pada tahap ini, penglihatan mungkin belum terpengaruh. Namun, seiring waktu, NPDR dapat berkembang menjadi bentuk yang lebih parah, di mana lebih banyak pembuluh darah yang tersumbat dan retina kekurangan oksigen.

Tahap yang lebih lanjut dan berisiko tinggi adalah proliferative diabetic retinopathy (PDR). Pada PDR, mata mulai menumbuhkan pembuluh darah baru yang abnormal di permukaan retina dan saraf optik. Pembuluh darah baru ini rapuh dan mudah berdarah, yang dapat menyebabkan vitreous hemorrhage (pendarahan di dalam gel vitreous mata) dan traksi retina (jaringan parut menarik retina). PDR memiliki risiko tinggi menyebabkan kehilangan penglihatan yang parah atau bahkan kebutaan.

Pemahaman yang mendalam tentang pengertian diabetic retinopathy dan tahapannya menekankan pentingnya pengelolaan diabetes yang ketat. Kontrol kadar gula darah, tekanan darah, dan kolesterol yang baik adalah kunci utama dalam mencegah atau memperlambat perkembangan diabetic retinopathy. Selain itu, pemeriksaan mata rutin yang komprehensif oleh dokter mata, termasuk pemeriksaan retina dengan dilatasi pupil, sangat penting bagi penderita diabetes.